Říká se, že rozhodující a přelomové bývá třetí album. Therion se tohoto rčení příliš nedrželi a se svým magnum opus si museli počkat až do kola pátého. Jejich zásadní nahrávka dostala název „Theli“ a pro Therion znamenalo víc, než jen komerční průlom a vzestup popularity. Christopher Johnsson si myslel, že toto je jeho velké mistrovské dílo, nicméně silně pochyboval o tom, že by to mělo nějaký velký úspěch. Bral to tak, že metaloví fanoušci by nepřijali něco takhle experimentálního a dokonce se smiřoval s tím, že další album Therion už nebude. „Theli“ totiž přišlo s něčím do té doby neslýchaným (nebo alespoň ne v takové míře). Šlo především o masivní využití sborových vokálů, Therion využili hned dva sbory. Jeden klasický a jeden rockovější. Svým dílem přispěl i principál Johnsson a nemalý podíl na zpěvu měl rovněž Dan Swanö (Edge Of Sanity).
Než se album smíchalo, vydala se skupina na malé turné po Evropě. Avšak nálada v kapele nebyla ani trošku pohodová. „Byli jsme rozbití, potřebovali jsme určitý odstup od hudby před tím, než jsme ji smíchali a osobně jsem to považoval za naše poslední turné, protože jsem si nikdy nepředstavoval, jak bychom nové písničky hráli živě. Cítil jsem se v té době docela depresivní.“ , prohlašoval Chris. Během tour se ukázalo, že Jonas Jonas Mellberg i Lars Rosenberg měli problémy s alkoholem a mezi Chrisem a Jonasem došlo i k osobním neshodám. Problémy pokračovaly i ve studiu při mixování a situace nakonec vyvrcholila Jonasovým odchodem jak ze studia, tak z kapely. Album tak dokončil již zcela vystresovaný Chris sám.
„Theli“ mělo v sobě hodně z minulých desek, ale přineslo spoustu nového. Kapela se už transformovala v čistě symfo-metalové těleso. A samotný žánr definovala skladba, která je dodnes asi tou nejznámější od Therion. „To Mega Therion“ má v sobě ohromnou energii a disponuje takřka přelomovým zvukem. Tvrdý kytarový spodek jde ruku v ruce s mocnými sbory, ve slokách uslyšíte ještě poměrně agresivní zpěv, ale není to nic, co by narušilo jinak velkolepou atmosféru skladby. Orchestrace jsou bohaté a Johnsonn se tu skladatelsky vyřádil. Tady je spojení vážné a metalové hudby dokonalé. Nechybí ani množství kytarových sól, z nichž některá jsou metalová, jiná kopírují orchestrace. Skladba je výbuchem nápadů a vynikající refrén dělá z „To Mega Therion“ symfo-metalovou hymnu.
V podobném duchu deska pokračuje dál. O zpěv ve slokách se dělí Christopher Johnsson a Dan Swanö, refrény patří sborům. Orchestrace jsou nesmírně melodicky bohaté a klávesy nápadité. Ačkoliv je „Theli“ velmi progresivní nahrávkou, jsou skladby lehce poslouchatelné, přístupné a hitové. Přitom se ale nezapomíná na metal. Therion více čerpá z metalu osmdesátých let, ale nechybí ani momenty, kdy hudba připomene tvorbu kapely z doby, kdy ještě hrála death metal. Však je také „Theli“ na dlouho dobu poslední deska, kde je možné slyšet growling, i když jen velmi skromně. Například v nejtvrdším kousku alba „Invocation Of Naamah“, kterýuhání kupředu jak nezastavitelná mašina.
Vrcholem celé nahrávky je však téměř desetiminutová „The Siren Of The Woods“, nádherná balada, která přiroste k srdci. Úvod s akustickou kytarou a klávesami je kouzelný, ženský i mužský hlas jsou něžné a citlivé, přidají se i chorály, přičemž skladba působí mystickým dojmem. K tomu přispívá i text v Akkadštině, dávném jazyce, kterým se mluvilo v Mezopotámii. „The Sirens Of The Woods“ trochu vybočuje ze symfonické pompéznosti desky, spíše je ohromným prog rockovým dílem, ve kterém pokaždé naleznete něco nového. Je to jedna z písní, která dokáže člověka dojmout.
„Theli“ je nesmírně vydařené dílo, na kterém vytěžili Therion své zkušenosti z minulých nahrávek, rozvinuli vize z „Lepaca Kliffoth“ a vsadili na symfonickou velkolepost. I když to sám kapelník Christopher Johnsson nečekal, měla deska ohromný úspěch. Jen za první měsíc se jí prodalo přes sedmdesát pět tisíc, což byl dvojnásobek prodeje předchozího alba. Byl to ohromný úspěch, ale zaplatit dluh spojený s nahráváním (28 000 Eur – do té doby nejdražší album Nuclear Blast) se zdálo být nad Johnssonovy síly. Therion se však naštěstí stali žádaným koncertním tahákem jasně si řekli o místo na metalovém výsluní.
|
