Co čekat od kapely, která hraje epický heavy metal, existuje přes třicet let, vydává páté album, a člověk o ní přesto nikdy neslyšel? To přece nemůže být nic kvalitního, nebo? Podobné myšlenky mě napadaly při spuštění díla "The Battles I Have Won" od řeckých Reflection, abych se za své povýšenectví brzy málem zastyděl. Devatero skladeb rozložených na třičtvrtěhodinové ploše nabízí velmi obstojnou žánrovou zábavu, která nejen že nevolá po vypnutí přehrávače, ale ještě zavdá dobrý důvod k prozkoumání zbývající metalografie kapely.

Čtyřčlenná parta z hlavního řeckého města nepředvádí nic, co bychom jenom v mírně poupravených variacích neslyšeli několikrát předtím, to ovšem neznamená, že by zde bylo něco špatně. Během poslechu nahrávky v hlavě naskočí Manowar, Iron Maiden, Iron Mask nebo méně známí Italové Great Master, které Reflection připomenou díky projevu zpěváka Kostase Tokase. Jeho čistý, subtilní, jakoby zženštilý hlas dodává hudbě další kvalitativní rozměr, jenž je příjemnou opozicí k hrubým mačistickým vokalistům.

Úvodní kousek "Only the Swords Survive" sice vládne ostrým tempem, skutečný potenciál kapely ale ještě neprozradí. Ten se díky melodickým harmoniím poodhalí v navazující titulce, aby zcela rozkvetl v hymnické "Lord of the Wind" a chvíli poté v hitovce "Once Again" (i přes nepůvodnost refrénové melodie). Motivy v obou písních nabírají power metalový charakter, k tomu jemně orchestrální klávesové rejstříky, chytlavá sóla a o příklonu na stranu řeckých hudebníků je rozhodnuto.

Dobré tvůrčí rozpoložení potvrdí i orientálně rozmáchlé příspěvky "Siren´s Song" a "City Walls of Malta - The Great Siege", při kterých téměř ucítíme písek v očích a rozpálené pouštní slunce na temeni. Oba náladové proudy se propojí ve stopě "March of the Argonauts", již lze díky instantní (a přece trvanlivé) chytlavosti považovat za pomyslný vrchol nahrávky. A tak lze na závěr zalitovat slabšího zvukového mixu (produkci zastal kytarista Stathis Pavlantis), jenž přece jenom podkopává výsledný dojem. I přesto jsou na místě slova chvály a kladné hodnocení.

FB REFLECTION

YouTube ukázka - Lord Of The Wind

Seznam skladeb:
1. Only the Swords Survive
2. The Battles I Have Won
3. Lord of the Wind
4. Siren´s Song
5. Once Again (Crime in the Valley of Death)
6. Celestial War
7. March of the Argonauts
8. Lady in the Water
9. City Walls of Malta – The Great Siege

Sestava:
Kostas Tokas - zpěv
Stathis Pavlantis - kytara
John Litinakis - baskytara
Giorgos Pavlantis - bicí

Rok vydání: 2025
Čas: 43:06
Produkce: Stathis Pavlantis
Label: Pitch Black Records
Země: USA
Žánr: epický heavy metal / power metal

Diskografie:
1999 - The Fire Still Burns...
2003 - Οδύσσεια
2008 - When Shadows Fall
2017 - Bleed Babylon Bleed
2025 - The Battles I Have Won

Foto: archiv kapely