Zaslepeni úspěchem Survivor netušili, že „Eye Of The Tiger“ je z kategorie hitů, které se podaří napsat jednou za život, a když se film „Rocky III“ stal podle očekávání dalším kasovním trhákem, který ve výdělku trumfnul oba slavné předchůdce, myslela si kapela, která s ním byla neodmyslitelně spjata, že sedí na vrcholu světa. Doba stále přála AOR stylu, ačkoliv klima v hudebním průmyslu se pozvolna měnilo, protože americká mládež už vzhlížela za oceán, odkud začínala chapadla roztahovat Nová vlna britského heavy metalu. Ta se ve Spojených státech začínala přetavovat na jednu stranu do stále více populárního glam metalu či, na stranu druhou do divokého thrashe, což kapelám jako Survivor ubíralo rockověji zaměřené posluchače. Formace, které prezentovaly AOR, začaly více cílit na popovější publikum, což byl důvod, kvůli němuž došlo k přirozenému úpadku. Mluvit o něm v souvislosti s rokem 1983 je trochu předčasné, ovšem v souvislosti se Survivor trochu logické.  

Když na konci listopadu 1982 doběhlo velice úspěšné turné k „Eye Of The Tiger“, během něhož kapela hrála pro desítky tisíc lidí, byla plná euforie. Věděla, že úspěch nebude trvat věčně a že jej musí co nejrychleji podpořit dalšími hity a novým albem. Jenže nikdo by na „Eye Of The Tiger II“ neskočil a znamenalo by to jistou uměleckou sebevraždu. Jim Peterik a Frankie Sullivan se snažili tuto skladbu hodit za hlavu a opojeni řečmi o vlastní výjimečnosti si mysleli, že nemohou šlápnout vedle. Přestože je řada lidí z okolí nabádala, aby na tvorbu nové desky přizvali renomovaného producenta zvenčí nebo některého z hitmakerů, jimiž se rocková scéna začínala hemžit, dvojice si stála tvrdošíjně za svým. Na producentskou stoličku usedl Sullivan, jemuž Peterik doručil řádku nových skladeb, které byly formálně v klasickém stylu Survivor, ale bylo na nich znát zaváhání či ukolíbání se vlastním úspěchem.  

Nejde o to, že by deska „Caught In The Game“ neobsahovala žádný velký hit jako „Eye Of The Tiger“, protože titulní a zároveň úvodní věc žádným velkým trhákem není, ale o to, že celkový materiál byl slabší než na prvních dvou deskách, včetně „Premonition“, která úrovně debutu a „Eye Of The Tiger“ nedosahuje. „Caught In The Game“ zůstává ještě kousek za ní, zapamatovatelných skladeb s hitovými ambicemi je zde nečekaně málo a většinu materiálu tvoří rutinní záležitosti, jako kdyby si kapela chtěla vybrat po hektickém roce 1982 oddechový čas. Ne náhodou dali Survivor lepší věci na začátek desky, ačkoliv titulní věc nedokáže příliš potěšit zejména kvůli topornému refrénu. „Jackie Don`t Go“ je z trochu jiného těsta, a i když nenabídne nic nového, je jednou z nejsilnějších věcí na desce. Podobně je na tom i balada „I Never Stopped Long You“, která je příliš uslzená, ovšem svou funkci splnila dokonale.  

Trojici výborných věcí uzavírá stadionová „It Doesn`t Have To Be This Way“, což je nejpádnější důvod, proč si album poslechnout i v dnešní době. „Real For The Real Thing“ ještě dokáže potěšit, ale pak už kapela začala vymetat šuplíky a druhá polovina desky jen dokazuje, že tentokrát bylo zapotřebí si s materiálem mnohem více pohrát, dopilovat ho, popřípadě vyměnit skladby. Propad ukáže už „Half-Life“, která jako kdyby se nedokázala odlepit od země a nepomůže jí ani nevýrazný refrén, v němž zpěvák Dave Bickler podává jeden z nejhorších výkonů. Nijak neuchvátí ani „What Do You Really Think?“ a „Slander“. Se závěrečnou „Santa Ana Winds“ se mohlo zablýskat na lepší časy, protože kapela až nečekaně volí progrockový rámec více než šestiminutové kompozice, ale zůstává stát pouze na půli cesty. Stejně jako celá deska…

Žebříčkové umístění bylo obrovským zklamáním, když po grandiózním úspěchu dosáhlo album pouze 82. pozice americké hitparády (totožné umístění jako „Premonition“). To byl začátek neštastných událostí roku 1983, kdy se smůla kapele lepila na paty. Deska propadla i proto, že se Survivor nevypravili na žádné turné, protože Dave Bickler začal trpět problémem s hlasivkami, takže žádné koncerty nebyly možné. Kapela v možná nejdůležitějším okamžiku kariéry, kdy měla potvrdit předchozí grandiózní úspěch, seděla se založenýma rukama a sledovala, jak deska mizí z žebříčků a titulní „Caught In The Game“ se do něho podívala jen na skok. Lékařský verdikt byl zdrcující. Bickler musel podstoupit operaci hlasivek, která vyžadovala rok a půl dlouhou rekonvalescenci. Tak dlouho zbytek kapely čekat nechtěl.

Rozchod mezi Bicklerem na jedné straně a Sullivanem a Peterikem na straně druhé nadělal dost zlé krve. Zpěvák dlouhou dobu tušil že je pouze druhořadým členem, což se mu potvrdilo, když mu oba lídři sdělili, že budou nadále pokračovat s novým zpěvákem. Proti argumentu, že na albu „Caught In The Game“ nepodal tak přesvědčivý výkon jako na prvních třech deskách, mohl bojovat jen stěží. Byl to pro něho velký pád, vždyť o rok dříve přebíral cenu Grammy a nyní byl na dlažbě. V dalších letech se začal živit reklamní hudbou, uspěl především s propagační muzikou na pivo Budweiser Light. Survivor zahájili hledání nového frontmana a stále ještě byli v pozici, kdy si mohli vybírat.

www.survivorband.com

YouTube ukázka - Caught In The Game

Seznam skladeb:
1. Caught In The Game
2. Jackie Don`t Go
3. I Never Stopped Loving You
4. It Doesn`t Have To Be This Way
5. Ready For The Real Thing
6. Half-Life
7. What Do You Really Think?
8. Slander
9. Santa Ana Winds

Sestava:
Dave Bickler - zpěv
Frankie Sullivan - kytara
Jim Peterik - klávesy
Stephan Ellis - baskyara
Marc Droubay - bicí

Rok vydání: 1983
Čas: 41:43
Label: Scotti Bros./Atlantic
Země: USA
Žánr: AOR

Diskografie:
1979 - Survivor
1981 - Premonition
1982 - Eye Of The Tiger
1983 - Caught In The Game
1984 - Vital Signs
1986 - When Seconds Counts
1988 - Too Hot To Sleep
2006 - Reach

Související články

Foto: archiv kapely