Větší událostí, než vydání alba „Bad Attitude“, byla skutečnost, že se Meat Loaf objevil v roce 1985 ve Velké Británii ve skečové komediální sérii po boku herce Hughem Lauriem. Jejich společné vystupování mělo velký úspěch, ovšem zhatila jej nabídka, kterou Laurie dostal od produkčního týmu BBC, jenž právě začínal natáčet první sérii historického sitcomu Černá zmije s Rowanem Atkinsonem (alias Mr. Beanem) v hlavní roli. Meat Loaf neplánoval svět hudby opustit a proto konec spolupráce přešel celkem hladce, přestože mu dokázala přinést kýžené zlaťáky do prázdné pokladnice. Pokus o samostatné vystupování v roli stand up komika velký úspěch nepřineslo a proto se začalo mluvit o nové desce. Zpěvák stále zůstával věrný starému kontinentu, a proto uvítal spojení s německým producentem Frankem Farianem, k jehož majstrštykům minulých let patřilo zformování disco-popové formace Boney M.

Ve vzduchu znovu visela otázka, zda se ke společné tvorbě vrátí skladatel Jim Steinman. Jenže Meat Loaf měl problémy s vydavatelstvím Arista a nechtěl kýženou kooperaci uspěchat, proto si pro ni nechával otevřená vrátka na chvíle, až se spor s vydavatelstvím vyřeší, či spíše až dostojí smluvním závazkům, které jej ze smlouvy vyváží. Tím závazkem měla být deska „Blind Before I Stop“ a slíbené živé album. Už se nepočítalo s ničím velkým, protože tyto dvě nahrávky měly být splněním smlouvy, kvótou, kterou je třeba dodržet. Proto se k tvorbě „Blind Before I Stop“ přistupovalo velmi volně, bez tlaků managementu a s řadou námezdních autorů, od nichž se žádné velké výkony nečekaly. Tím měla deska navázat spíše na „Midnight At The Lost And Found“. Vrátil se kytarista Rick Derringer, jednou skladbou přispěl i Dick Wagner, který nadobro opustil Alice Coopera, a pilotní singl „Rock N`Roll Mercenaries“ byl společným dílem Meata Loafa a britského zpěváka Johna Parra, který měl hit „Naughty Naughty“ na obou stranách Atlantiku.

Možná se fakt, že deska vznikala v méně stresující atmosféře než předchozí nahrávky, podepsal na tom, že album, ač od počátku odepisované, špatné není. Chybí mu hitovost „Bat Out Of Hell“ i přitažlivá entuziasmus „Dead Ringer“, Meat Loafovi s Farianem se však podařilo dát dohromady velmi dobře poslouchatelnou kolekci víceméně poprockových věcí, které jsou tvořeny podle pravidel doby. Proniká do nich mohutný odér stadionového rocku začátku druhé poloviny 80. let, ale i vlivy tanečního popu. To se úplně netýká úvodní, dramatické „Execution Day“, pocházející z pera Dicka Wagnera, v níž jsou cítit silné vlivy jeho působení u Alice Coopera, které se v přesvědčivém podání Meata Loafa přibližují nedostižné atmosféře „Bat Out Of Hell“. Skladba není pouze vrchol desky, ale i Meat Loafovy post-steinmanovské tvorby osmdesátých let.

„Rock N`Roll Mercenaries“ působí také velmi slušným dojmem, hlasy Meata Loafa a Johna Parra k sobě ladí, stejně tak tanečněji stavěná „Getting Away With Murder“, na níž se sice podepsal zub času, ale má výraznou melodickou linku, která dokáže udržet posluchačovu pozornost. Meat Loaf nezapomněl ani na další variaci na slavnou „Heaven Can Wait“, tentokrát pod názvem „One More Kiss (Night Of The Soft Parade)“, které kouzlo legendární balady z „Bat Out Of Hell“ chybí, ale zařadí se mezi lepší pomalé skladby, na něž měl Meat Loaf vždy stavěný hlas. Deska se silném začátku klopýtne přes titulní, členitou „Blind Before I Stop“ s nejslabší „Burning Down“, po ní situaci zachrání skvělá „Standing On The Outside“ a glam rocková „Masculine“, která dostojí drsanskému názvu. Na romantickou strunu Meat Loaf zahraje v méně výrazné „Man And A Woman“, která je preludií před výtečným koncem desky, poprockovou „Special Girl“ a hymnickou „Rock N`Roll Hero“, s níž Meat Loaf mává na rozloučenou celým osmdesátým letům. Probudit se měl až ve zcela jiné době…

Z komerčního hlediska byla „Blind Before I Stop“ plácnutím do vody, protože vykázala znovu mizerná čísla, kvůli čemuž došla trpělivost vydavatelské firmě, a když Meat Loaf o rok později splnil závazek v podobě živého alba, ráda se jej zbavila. Aby zaplatil dluhy, musel se zpěvák vydat na turné, na jehož začátku jej potkala velká nepříjemnost. V britské show Saturday Live se představil se skladbou „Rock N`Roll Mercenaries“ a po jeho boku vystoupil i John Parr, jenž s ním skladbu nazpíval na desku. Po skončení vysílání se dohodli, že číslo zopakují i na vyprodaném londýnském koncertu. Jenže v jeho průběhu Meat Loaf na Parra zapomněl a na pódium ho neuvedl, což zpěváka smrtelně urazilo a z místa zmizel. Přestože Meat Loaf mu zanechal desítky zpráv na záznamníku s prosbou o odpuštění, Parra už nikdy potom neviděl.

Konec osmdesátých let Meat Loaf strávil na cestách, na kterých poznával, že deset let od neskutečného průlomu jeho hvězda dramaticky pohasla. Po stránce interpretační nestrádal, protože jeho hlas byl stále ve formě, čehož si všiml jeden velmi důležitý člověk. O Vánocích 1989 došlo ke kýženému setkání Meata Loafa s Jimem Steinmanem ve zpěvákově domě v Connecticutu. Steinman, jemuž nevyšel projekt s dívčí popovou kapelou Pandora`s Box, přišel s návrhem, že má pro zpěváka hotovou polovinu alba. Druhou polovinu dodá, až se Meat Loaf zbaví tehdejšího managementu. Jelikož Meat Loafovi kariéra moc nefungovala, rozhodování nebylo až tak těžké.

FB MEAT LOAF

YouTube ukázka - Rock N`Roll Mercenaries

Seznam skladeb:
1. Execution Day
2. Rock N`Roll Mercenaries
3. Getting Away With Murder
4. One More Kiss (Night Of The Soft Parade)
5. Blind Before I Stop
6. Burning Down
7. Standing On The Outside
8. Masculine
9. Man And A Woman
10. Special Girl
11. Rock N`Roll Hero

Sestava:
Meat Loaf - zpěv
Mats Björklynd — kytara, baskytara, klávesy
Johan Daansen - kytara
Peter Weihe – kytara
Dieter Petereit – baskytara
John Golden — baskytara
Harry Baierl — klavír, klávesy, programování
Pit Löw — klávesy a programování
Mel Collins – saxofon
Curt Cress – bicí

Rok vydání: 1986
Čas: 48:33
Label: Arista/Atlanric
Země: USA
Žánr: hard rock/pop rock

Diskografie:
1977 - Bat Out Of Hell
1981 - Dead Ringer
1983 - Midnight At The Lost And Found
1984 - Bad Attitude
1986 - Blind Before I Stop
1993 - Bat Out Of Hell II: Back Into Hell
1995 - Welcome To The Neighbourhood
2003 - Couldn`t Have Said It Better
2006 - Bat Out Of Hell III: The Monster Is Loose
2010 - Hang Cool Teddy Bear
2011 - Hell In A Handbasket
2016 - Braver Than We Are

Související články

Foto: archiv kapely