Nejtěžší na psaní recenze novinky amerických matadorů Testament je najít vhodný úvod. Žádné slovo se nezdá dostatečně silné a úctyhodné v tom smyslu, aby vyjádřilo skutečnou podstatu dané události. Není samozřejmostí, že kapela, která na scéně válčí bezmála čtyřicet let, stále nahrává nová alba (stačí vzpomenout na rakovinu Chucka Billyho). Je to vzácné, je to obdivuhodné, a svým způsobem by to bylo pozitivní i v případě, že by se dílo "Para Bellum" třeba úplně nepovedlo. Na to ale můžeme rovnou zapomenout. V pořadí čtrnáctá řadovka Testament je totiž zase pořádná thrash metalová řacha!

Výhodou podobných uskupení je krom zavedeného jména vyšší suma peněz, jež je vydávající firma ochotna (alespoň doufejme) do kapely nalít. Potom není problém najmutí kvalitních zvukařů, kteří zajistí odpovídající sound. Jens Bogren s Tony Lindgrenem přesně tohle dokázali, zvuková produkce je neuvěřitelná, majestátní a pohlcující tím správným digitálním způsobem. Zpěv i každý nástroj má svůj oddělený prostor, ve kterém je jim umožněno naplnit potenciál až po strop. Při mixu Bogren pootvíral dveře tak, aby se všechny atributy propojily a komínem vyšlehly v ohňostrojově dokonalý akustický celek.

V souladu se zvukovým perfekcionismem kráčí i první skladby nové nahrávky. "For the Love of Pain" může někoho zaskočit nadžánrovým mícháním stylů, stačí si ale uvědomit, že Eric Petersson podobné choutky dlouhodobě ukájel ve vedlejšáku Dragonion, a jsme doma. Tentokrát dochází k přímému střetu s melodeathovými plochami (a to nikoli pouze v rámci úvodní skladby), které s hlavním skákavým riffem propojují dunivé kontrastní breakdowny. Chuck Billy do toho hromuje svým typicky silovým projevem a dokazuje, že hlasivky jsou sval, který s narůstajícím věkem (na rozdíl od jiných částí těla) nijak neochabuje.

Pokud se melodeathových úseků týká, ještě výživněji dopadla navazující stopa "Infanticide A.I.", která žánrovou mozaiku doplní thrashovým řezivem a divokým speed metalovým sólem. Před poslechem rytmicky extrémně sugestivně šlapavého treku "Shadow People" je lepší důkladně potrénovat krční obratle, aby poté nemuselo dojít k návštěvě ortopedické ambulance (zvláštní zmínku - nejen v rámci dané skladby - zaslouží práce nového bicmena Chrise Dovase, jenž je jedním slovem excelentní). Strhující úvodní sekvence díla vrcholí kompozicí "Meant to Be", jež potvrzuje pověst Testament jako formace, která umí skládat (polo)baladické hity. Působivý akustický start doprovodí orchestrace, jež vynesou skladbu do sféry jemné epiky. Billyho klidný vokál sype do hry pořádnou porci emocí, které ještě umocňují krátké, ale bouřlivě mohutné metalové nástupy s dotykem Metalliky (což u Testament není nic neobvyklého). Obě polohy se spojí ve druhé polovině písně, aby v závěru sedmi a půlminutové stopáže nechaly posluchače s čelistí spadlou až na zem.

Ve zbývající části díla vystoupí na povrch konzervativní tvář Testament. Znamená to mj. vnesení jižanských groovy prvků, jejichž kompoziční základ lze po hudební ose vystopovat až někam k metalovým pionýrům Black Sabbath. Pro našince mohou působit úsměvně melodie stopy "Room 117", které evokují skladbu "Malá nočná búrka" od Team, ovšem z drtivě šlapavého riffu, jenž dané skladbě dominuje, by fanouškům Haberova spolku slezly vlasy hrůzou. "Havana Syndrome" vrátí na scénu stylový mix - nářezové pasáže střídají melodické zpěvy a maidenovské vyhrávky. Výborná závěrečná titulka pak přihodí téměř power metalovou pasáž, punkový předěl a klidný baladický dojezd.

Pokud někomu připadá uvedený žánrový výběr poněkud bláznivý, má vlastně pravdu. Album v tomto ohledu nepůsobí úplně konzistentně a skladby obstojí spíše v samostatné pozici. Mluvíme-li o výtkách, pak zmiňme i sóla, která jsou technicky brilantní, avšak já bych místo kytarové akademie uvítal větší podíl náladových barev. Samotnou kapitolou je obal, který působí jako malůvka z osmdesátých let, což je ale dle všeho záměr - v art motivu lze vidět návaznost na nejslavnější album "Practice What You Preach". Novinka Testament se dá považovat za průřez studiovou historií kapely, do kterého nicméně nestárnoucí sestava přisypala pořádnou dávku moderního koření. Americké legendy mají energie na rozdávání a jejich rozmanitý thrash musí fanoušky žánru a žánrů bavit.

www.testamentlegions.com

YouTube ukázka - Infanticide A.I.

Seznam skladeb:
1. For the Love of Pain
2. Infanticide A.I.
3. Shadow People
4. Meant to Be
5. High Noon
6. Witch Hunt
7. Nature of the Beast
8. Room 117
9. Havana Syndrome
10. Para Bellum

Sestava:
Chuck Billy - zpěv
Eric Peterson - kytara
Alex Skolnick - kytara
Steve DiGiorgio - baskytara
Chris Dovas - bicí

Rok vydání: 2025
Čas: 50:24
Zvuk: Jens Bogren, Tony Lindgren
Label: Nuclear Blast Records
Země: USA
Žánr: thrash metal / moderní thrash metal

Diskografie:
1987 - The Legacy
1988 - The New Order
1989 - Practice What You Preach
1990 - Souls Of Black
1992 - The Ritual
1994 - Low
1997 - Demonic
1999 - The Gathering
2001 - First Strike Still Deadly
2008 - The Formation of Damnation
2012 - Dark Roots of Earth
2016 - Brotherhood of the Snake
2020 - Titans Of Creation
2025 - Para Bellum

Související články

Foto: archiv kapely