Na to, jaký byl Mick Jones v šedesátých a do poloviny sedmdesátých let hudební dobrodruh, nabrala jeho kariéra posléze zcela jiný rozměr. Jeho profesionální dráha s největší pravděpodobností už dojela do konce a ačkoliv jeho vlastní dítě Foreigner stále hrají, dvaaosmdesátiletý Jones u toho chybí. Kdysi tolik pilná a inovativní kapela se v minulé desetiletce stala nadobro vlastním revivalem, což Jonesův odchod v roce 2023 definitivně zpečetil. Dnes trpí Parkinsonovou chorobou, vyhlídky na zlepšení jsou mizivé, ovšem to, co ve světě hudby dokázal, mu nikdo neodpáře. Býval hitmakerem, skvělým kytaristou i producentem, a ačkoliv si jej většina posluchačů spojuje pouze s Foreigner, byla Jonesova tvorba mnohem obsáhlejší. Nebyl pouze tvůrcem velkých poprockových hitů „I Want To Know What Love Is“ nebo „Waiting For A Girl Like You“, jeho kořeny leží u zrodu rockové hudby, v roce 1961, v době, kdy The Beatles hráli za pivo a párek.
Pro album, o nějž zde půjde, není jeho dávná minulosti nikterak směrodatná. To, že začínal v kapele Nero And The Gladiators a ještě v šedesátých letech působil jako studiový hudebník ve Francii, do jeho životopisu sice patří, ale o tvorbě to řekne pramálo. Mnohem zajímavější je, že na začátku sedmdesátých let byl členem psychedelických bluesrockerů Spooky Tooth, poté kapely Leslieho Westa z Mountain a dokonce hrál na albech Petera Framptona a George Harrisona. Zlom byl odchod z Velké Británie do Spojených států, kde založil Foreigner. Získal svůj druhý hudební rozměr, zpěváka Lou Gramma, naučil se produkční práci a byl člověkem, který kapelu nejvíce zastřešoval jak po umělecké, tak vůdcovské stránce. Jenže s přibývajícím úspěchem docházelo mezi ním a Grammem k čím dál větším třenicím, až byl konec osmdesátých let a kapela byla v troskách.
„Po ohromném úspěchu alba „4“ Mick začal trvat na tom, že bude mít všechno pod kontrolou, jako kdyby měl patent na naši hudbu,“ tvrdil Lou Gramm. „Ta začala jít čím dál více do popu, dělali jsme jednu baladu za druhou a to se mi nelíbilo. Jenže Mick byl diktátor, bylo to jako kdyby nás zavřel ve zlaté kleci,“ dodal. Když úspěšná osmdesátá léta dospěla do svého konce, byl Gramm prakticky venku z kapely, měl na kontě sólová alba „Ready Or Not“ a „Long Hard Look“ a svět čekal na odpověď jeho rivala. Ta přišla záhy, protože úspěchem alba „5150“ od Van Halen, jemuž vtiskl produkční vklad, jej ubezpečil, že je připraven vkročit na tenký led sólové tvorby. Byl připraven jít s kůží na trh a věřil si natolik, že se dosadil i na místo sólového zpěváka, přestože se mu nabízelo několik ostřílených borců jako Ian Hunter z Mott The Hoople, dokonce se mluvilo i o Micku Jaggerovi, který se podepsal coby spoluautor (pod pseudonymem M. Phillips) pod úvodní skladbu eponymního alba „Just Wanna Hold“.
Deska, na níž Jones dokázal, že není špatným zpěvákem, ačkoliv mu část charismatu Lou Gramma přece jen chyběla, navazuje na album Foreigner „Inside Information“. Ukazuje, že Grammova slova o Jonesově skladatelské nadvládě byla pravdivá, protože kdy se podíváme na jeho dvě desky a srovnáme je s Jonesovým prvním a posledním albem, je jasné, kdo ve společné kapele hrál první housle. Jonesovi se nepodařilo vygenerovat stejný hit jako byla „I Want To Know What Love Is“, i tak je jeho deska velmi silnou záležitostí na úrovni „Inside Information“, a jejího předchůdce, multiplatinový opus „Agent Provocateur“ hravě strčí do kapsy. Jones dal do alba hodně energie a bylo znát, že se stále nachází na vrcholu sil. Najde se zde pár slabších míst, ale celkově lze považovat jeho jediné sólové album sice za poplatné době, ale i tak velmi silné.
Na albu lze najít skladby, které by klidně mohly být součástí repertoáru Foreigner, protože Jonesův rukopis je jasně čitelný a v první chvíli rozpoznatelný. Takový typem skladeb je úvodní „Just Wanna Hold“ a následující „Save me Tonight“, které Jonese ukazují v rockovějším rozpoložení, přestože stále splňují náročné nároky AOR. Jestliže „Just Wanna Hold“ může v refrénu působit trochu přeslazeným dojmem, „Save Me Tonight“ je velká hitovka, která by v rámci Foreigner bourala hitparády. Prakticky totéž se dá říct o baladě „That`s The Way My Love Is“, jež je důstojným pokračovatelem typických jonesovských balad, přestože jí chybí okázalost slavné „I Want To Know What Love Is“. V podobném duchu Jones vede i „Everything That Comes Around“, ve které jdou vysledovat stopy, které v budoucnu mířily k překrásné „Until The End Of Time“ z desky „Mr. Moonlight“, přestože kvalit hitu z roku 1994 nedosáhne.
O svých kvalitách Jones nejvíce přesvědčí ve skvělé „The Wrong Side Of The Law“, tepající na dramatičtější strunu s noční atmosférou, ve které kytarové linky dostávají mohutnější, skoro až epický rozměr, do něhož Jones sází přesvědčivá sóla. Na albech Foreigner byste podobný typ skladeb hledali jen stěží, protože její hitovost je skryta, přesto po detailním poslechu velmi dobře patrná. Z podobného těsta Jones vytvořil „You Are My Friend“, ve které vsadil na údernější refrén, i když prvky dramatické atmosféry jsou patrné i zde. Velice přesvědčivá je striktně hardrocková „4 Wheels Turnin`“, jež v sobě nese prvky prvních tří alb Foreigner a Jonesův hlas až nápadně evokuje Grammův projev. Blížící se závěr alba je přeslazený, z „Danielle“ odkapává med po litrech a „Write Tonight“ působí jako laciná odrhovačka s poněkud infantilním refrénem. Finále desky zachraňuje závěrečná „Johnny (Pt 1.)“, které však na ploše necelých dvou minut není dopřáno zcela projevit potenciál, proto uzavírá album v jakémsi neúplném dojmu a číslovka v jejím názvu pravděpodobně slibovala pokračování. K tomu ale nedošlo.
Poté, co deska sklidila pouze částečný úspěch, rozhodl se Jones vrátit do hry znovu Foreigner, ačkoliv s Grammem stále nemohl najít společnou řeč. Už pro ně ale bylo pozdě. Že fenomenální kytarista zaspal dobu, ukazuje i tohle album, které má v sobě hitovost let 1982 nebo 1983, ale plně nereflektovalo to, co se na rockové scéně dělo v roce 1989, kdy vyšlo. Deska už působila lehce fotrovsky, kvůli čemuž se jí nedostalo zaslouženého uznání. Pokud však Mr. Jonese chcete slyšet na vrcholu sil, neměla by deska ve vašich sbírkách chybět.
|
